Barème « Macron » : où en sommes-nous ?

Par un arrêt du 16 mars 2021, la 11ème chambre de la Cour d’appel de PARIS a écarté l’application du « Barème Macron » en raison de« la situation concrète et particulière » de la salariée concernée par le litige qui lui était soumis.

Elle revenait ainsi sur la position qu’elle avait adoptée par une décision du 30 octobre 2019 (rendue par sa huitième Chambre).

Sophie Rey et Clarisse Perrin, avocates associée et collaboratrice, reviennent sur cet arrêt.

Aux termes de sa motivation, la Cour précise que l’indemnité prévue par l’article L. 1235-3 du Code du travail ne permettait pas une indemnisation adéquate et appropriée du préjudice subi par la salariée, conformément aux exigences de l’article 10 de la Convention n° 158 de l’OIT.

Les magistrats relevaient ainsi que le montant maximal prévu par le barème représentait « à peine la moitié du préjudice subi en termes de diminution des ressources financières depuis le licenciement ».

Dès lors la 11ème chambre faisait le choix d’adopter la même position que celle d’autres Cour d’appel, comme celles de REIMS (arrêt du 25 septembre 2019, 19/00003), de GRENOBLE (arrêt du 2 juin 2020, n° 17/04929) et de BOURGES (arrêt du 6 novembre 2020, n° 19/00585), ou encore par certains Conseils de Prud’hommes.

Toutefois, la portée de cette nouvelle décision doit être à notre sens nuancée, puisque pour qu’une juridiction écarte le barème et adopte une telle appréciation in concreto, il appartiendra au salarié de rapporter la preuve que l’indemnité prévue à l’article L. 1235-3 du Code du travail est inadéquate au regard de sa situation et, de la réalité de son préjudice. La charge de la preuve lui incombera donc.

Une analyse détaillée des jugements et arrêts rendus, permet aujourd’hui de recenser les éléments sur lesquels repose cette appréciation :

L’enseignement susceptible d’être tiré de l’arrêt commenté est que l’âge du salarié, outre sa perte de revenu et les circonstances de la rupture de son contrat de travail, est indiscutablement un critère récurrent retenu par les juridictions pour écarter le barème de l’article L. 1235-3 du Code du travail.

L’entrée en vigueur du barème qui a conduit notamment à réduire considérablement l’indemnité des 6 mois minimum pour les salariés bénéficiant de faibles anciennetés (mais supérieures à deux ans), aurait pu conduire les juridictions à l’écarter plus fréquemment en présence de salariés ayant une ancienneté inférieure à 5 ans.

Force est de constater qu’en réalité, l’étude des différentes décisions conduit à faire un constat différent, puisqu’une grande majorité d’entre elles ayant écarté le barème, l’ont fait en raison de l’âge du salarié (et sans doute les difficultés de celui-ci à retrouver un emploi) peu importe son ancienneté dans l’entreprise,

La position de la Cour de cassation, tant attendue, permettra enfin d’être fixé sur l’opposabilité du barème Macron.